파나마는 중앙아메리카의 가장 남쪽에 위치한 나라입니다. 서쪽으로는 코스타리카, 동쪽으로는 콜롬비아와 국경을 접하고 있으며, 북쪽으로는 카리브해, 남쪽으로는 태평양과 면해 있습니다. 지리적으로 북아메리카와 남아메리카를 연결하는 파나마 지협에 자리 잡고 있어 예로부터 중요한 교통로 역할을 해왔습니다.
파나마는 다음과 같은 특징을 가진 나라입니다.
- 전략적 요충지: 파나마 지협을 따라 건설된 파나마 운하는 대서양과 태평양을 잇는 세계적인 해상 교통의 핵심 통로입니다. 이 운하 덕분에 파나마는 국제 무역과 물류의 중심지 역할을 합니다.
- 다양한 자연환경: 열대 우림 기후를 가지고 있으며, 아름다운 해변, 울창한 산림, 다양한 야생 동물이 서식하는 국립공원 등 다채로운 자연환경을 자랑합니다.
- 역사적인 배경: 과거 스페인의 식민 지배를 받았으며, 콜롬비아로부터 독립한 후 미국의 영향력 아래 파나마 운하 건설과 함께 성장했습니다.
- 문화적 다양성: 메스티소, 원주민, 흑인 등 다양한 인종 구성으로 인해 독특하고 풍부한 문화를 가지고 있습니다. 스페인어가 공용어이지만, 다양한 토착어도 사용됩니다.
- 경제: 파나마 운하를 통한 수입이 경제의 중요한 부분을 차지하며, 금융업, 관광업 또한 발달했습니다. 미국 달러를 공식 통화로 사용합니다.
- 정치: 대통령 중심제의 공화국이며, 민주적인 선거를 통해 정부가 구성됩니다. 군대는 없으며, 공공 부대가 치안을 담당합니다.
수도는 파나마시티이며, 활기찬 도시 분위기와 현대적인 건물, 역사적인 유적지가 공존하는 곳입니다. 파나마는 아름다운 자연과 중요한 역사적 의미, 그리고 국제적인 역할을 수행하는 매력적인 나라입니다.
파나마의 탄생은 복잡한 역사적 배경과 미국의 역할이 얽혀 있습니다. 핵심적인 사건들을 중심으로 설명해 드릴게요.
1. 콜롬비아의 한 지방이었던 파나마:
- 파나마는 원래 스페인의 식민지였고, 이후 독립한 콜롬비아의 한 지방으로 남아 있었습니다.
- 지리적으로 중요한 위치에 있었지만, 콜롬비아 정부로부터 큰 관심이나 투자를 받지 못했습니다.
2. 파나마 운하 건설의 필요성 대두:
- 19세기 후반, 대서양과 태평양을 잇는 운하 건설의 필요성이 국제적으로 크게 대두되었습니다.
- 파나마 지협은 운하 건설에 가장 적합한 지역으로 여겨졌습니다.
3. 미국의 운하 건설 시도와 콜롬비아의 거부:
- 미국은 파나마 운하 건설에 큰 관심을 가지고 콜롬비아와 협상을 시도했습니다.
- 그러나 콜롬비아 의회는 미국의 조건에 반대하며 협상을 거부했습니다.
4. 미국의 파나마 독립 지원:
- 미국의 시어도어 루스벨트 대통령은 운하 건설을 강력하게 추진하기 위해 다른 방안을 모색했습니다.
- 그는 파나마 지역의 분리 독립 운동을 지원하기로 결정했습니다.
- 1903년 11월 3일, 미국의 지원을 받은 파나마는 콜롬비아로부터 독립을 선언했습니다.
5. 파나마와 미국의 운하 조약 체결:
- 독립 직후, 파나마는 미국과 헤이-뷔노 바리야 조약을 체결했습니다.
- 이 조약에 따라 미국은 파나마 운하 건설 및 운영 권한을 얻는 대신 파나마에 상당한 금액을 지불하고 매년 임대료를 지급하기로 했습니다.
- 이 조약은 파나마에게 경제적 이익을 가져다주었지만, 동시에 미국의 영향력 아래 놓이게 되는 계기가 되었습니다.
6. 파나마 운하 건설과 미국의 지배:
- 미국은 1904년부터 파나마 운하 건설을 시작하여 1914년에 완공했습니다.
- 운하 주변 지역은 파나마 운하 지대라는 미국의 영구 조차지로 설정되어 미국의 통치를 받았습니다.
- 이는 파나마의 주권에 제약을 가져왔고, 오랫동안 파나마 국민들의 불만을 야기했습니다.
7. 파나마 운하 반환 협상과 주권 회복:
- 오랜 기간 동안 파나마는 운하 지대 반환과 완전한 주권 회복을 위해 노력했습니다.
- 1977년, 미국의 카터 대통령과 파나마의 토리호스 대통령은 토리호스-카터 조약을 체결하여 1999년 12월 31일까지 파나마에 운하와 운하 지대 전체를 반환하기로 합의했습니다.
- 1999년, 파나마는 마침내 파나마 운하에 대한 완전한 주권을 회복하게 되었습니다.
요약하자면, 파나마는 원래 콜롬비아의 일부였으나, 파나마 운하 건설에 대한 미국의 강한 의지와 지원으로 독립을 이루었습니다. 이후 미국은 파나마 운하를 건설하고 오랫동안 지배했으며, 파나마는 끈질긴 노력 끝에 운하에 대한 주권을 되찾았습니다.
파나마에는 흥미로운 전설과 설화들이 많이 전해져 내려옵니다.
그중 하나는 '잠자는 인디언 소녀(La India Dormida)'에 대한 이야기입니다.
엘 바예 데 안톤(El Valle de Antón)이라는 아름다운 화산 분지 지역에는
마치 여인이 누워 잠자는 듯한 모습의 산 능선이 있습니다. 이 능선에 얽힌 슬픈 전설이 바로 '잠자는 인디언 소녀' 이야기입니다.
옛날 옛날 아주 먼 옛날, 스페인 정복자들이 파나마에 도착하기 전,
이 지역에는 용감한 추장과 그의 아름다운 딸 루바(Luba)가 살고 있었습니다.
루바는 지혜롭고 아름다워 많은 부족민의 사랑을 받았습니다.
어느 날, 루바는 적대적인 부족의 젊은 전사와 사랑에 빠지게 됩니다.
하지만 두 부족은 오랫동안 적대 관계였기에 그들의 사랑은 이루어질 수 없었습니다.
루바는 자신의 부족을 배신할 수도 없었고, 사랑하는 사람을 포기할 수도 없어 깊은 슬픔에 잠겼습니다.
한편, 루바를 짝사랑하던 또 다른 부족의 전사는 루바의 슬픔을 보고 괴로워하다 결국 스스로 목숨을 끊고 맙니다.
이 소식을 들은 루바는 더욱 큰 슬픔에 잠겨 눈물을 흘리며 산속을 헤매다 스스로 절벽 아래로 몸을 던졌습니다.
루바의 슬픔과 비극적인 죽음을 애도하며, 산과 계곡은
그녀의 마지막 모습을 기리기 위해 지금의 잠자는 여인의 모습으로 변했다고 합니다. 이 산 능선은 루바의 아름다운 얼굴, 가슴,
그리고 몸의 곡선을 닮아 있으며, 파나마 사람들은 이 산을 '잠자는 인디언 소녀'라 부르며
그녀의 슬픈 사랑 이야기를 기억하고 있습니다.
이 전설은 이루어질 수 없는 사랑의 비극과 자연의 아
름다움이 어우러져 파나마의 한 지역에 신비로운 분위기를 더하고 있습니다.
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