고양이의 건강을 지키는 필수 영양소와 급여 방법

고양이는 완전한 육식동물로서 사람이나 개와는 다른 영양 요구를 가지고 있습니다.

올바른 영양 공급은 고양이의 건강하고 긴 삶을 위한 기초입니다.

가장 중요한 영양소는 단백질입니다. 고양이는 체중 1kg당 최소 5-6g의 단백질이 필요하며, 이는 개나 사람보다 훨씬 많은 양입니다. 양질의 동물성 단백질은 근육 유지, 면역 기능, 피부와 털 건강에 필수적입니다. 닭고기, 칠면조, 생선, 소고기 등이 좋은 단백질 공급원입니다.

타우린은 고양이에게 필수 아미노산입니다. 개나 사람과 달리 고양이는 체내에서 타우린을 충분히 합성할 수 없어 반드시 음식으로 섭취해야 합니다. 타우린 부족은 심장 질환과 실명을 초래할 수 있습니다. 타우린은 주로 동물의 심장과 근육에 풍부하게 들어있습니다.

지방도 중요한 에너지원입니다. 특히 오메가-3와 오메가-6 지방산은 피부 건강, 털 윤기, 염증 감소에 도움을 줍니다. 생선 기름이나 아마씨 오일을 소량 첨가할 수 있습니다.

비타민 A는 고양이가 베타카로틴으로부터 전환할 수 없어 직접 섭취해야 합니다. 간이나 생선 오일에 풍부하며, 시력과 면역 기능에 필수적입니다.

수분 섭취도 매우 중요합니다. 고양이는 원래 사막 동물의 후손으로 갈증을 잘 느끼지 못합니다. 만성적인 수분 부족은 신장 질환과 요로 결석을 유발할 수 있습니다. 습식 사료를 병행하거나 자동 급수기를 사용해 물 섭취를 늘려주세요.

사료 선택 시에는 AAFCO 기준을 충족하는 제품을 선택하세요. 성장기, 성묘, 노령묘에 따라 필요한 영양소가 다르므로 연령에 맞는 사료를 급여해야 합니다. 사료 성분표에서 첫 번째 재료가 동물성 단백질인지 확인하세요.

급여량은 사료 포장에 표시된 가이드를 따르되, 고양이의 활동량과 체중 변화를 관찰하며 조절해야 합니다. 과체중은 당뇨, 관절염, 심장 질환의 위험을 높입니다.

간식은 하루 칼로리의 10%를 넘지 않도록 하세요. 사람 음식 중 초콜릿, 양파, 마늘, 포도, 자일리톨은 고양이에게 독성이 있으니 절대 주지 마세요.

사료를 바꿀 때는 일주일에 걸쳐 서서히 새 사료의 비율을 늘려가세요. 급작스러운 변화는 소화 장애를 일으킬 수 있습니다.

마지막으로 정기적인 체중 측정과 건강검진으로 영양 상태를 점검하세요. 수의사와 상담하여 개별 고양이에게 맞는 식단을 계획하는 것이 가장 좋습니다.