집사를 위한 고양이 영양제 가이드: 필수부터 맞춤형 솔루션까지

고양이는 완전한 육식 동물(Obligate Carnivore)이며, 기본적으로는 고품질 사료를 통해 영양분을 섭취합니다.

하지만 현대 고양이들은 실내 생활, 스트레스, 노령화 등으로 인해 특정 영양소가 부족해지거나 추가적인 기능성 관리가 필요한 경우가 많습니다. 영양제는 사료의 부족분을 보충하고, 특정 건강 문제를 예방하거나 개선하는 데 도움을 줍니다.

• 고양이에게 영양제가 필요한 주요 이유:
  1. 사료 가공 과정에서의 손실: 제조 과정에서 열에 의해 비타민이나 아미노산 일부가 파괴될 수 있습니다.
  2. 노령 고양이의 흡수율 저하: 나이가 들면 장의 영양소 흡수 능력이 떨어져 추가 보충이 필요합니다.
  3. 특정 질병의 예방 및 보조 치료: 관절, 피부, 비뇨기계 등 취약한 부위를 위한 맞춤 관리가 필요합니다.
• 필수 영양제 & 기능성 영양제:
  1. 필수 아미노산: 타우린 (Taurine): 고양이는 타우린을 스스로 합성하지 못하므로 외부 섭취가 필수입니다. 결핍 시 **심장병(확장성 심근병증, DCM)**과 망막 변성을 유발할 수 있습니다. 습식 사료와 육류에 풍부하지만, 만성 질환이 있는 경우 추가 보충이 권장될 수 있습니다.
  2. 오메가-3 지방산 (EPA/DHA): 항염증 작용이 뛰어나 피부 건강, 털 윤기, 관절염 완화에 도움을 줍니다. 또한 인지 기능 개선에도 기여하여 노령 고양이에게 특히 중요합니다.
  3. 유산균 (Probiotics): 장 건강을 개선하고 면역력의 $70%$를 차지하는 장 점막을 강화합니다. 스트레스나 항생제 복용 후 설사가 잦은 고양이에게 효과적입니다.
  4. 글루코사민 & 콘드로이틴 (관절): 노령묘와 과체중 고양이의 관절 연골 보호 및 염증 완화에 필수적입니다.
  5. L-리신 (면역): 고양이 감기(허피스 바이러스) 증상 완화 및 예방에 보조적으로 사용됩니다.
• 영양제 급여 시 주의 사항:
  • 수의사 상담 필수: 어떤 영양제가 필요한지는 반드시 수의사와의 상담을 통해 결정해야 합니다. 과도한 급여는 오히려 건강에 해가 될 수 있습니다.
  • 제품 선택 기준: 고양이 전용 제품인지 확인하고, 인공 첨가물이나 방부제가 적은 휴먼 그레이드(Human-Grade) 등급의 제품을 선택하는 것이 안전합니다.
  • 급여 방법: 사료나 간식에 섞어주거나 츄르 형태로 급여하여 스트레스를 최소화해야 합니다.